José Miguel Gómez

Natural de Sancti Spíritus, Las Villas, donde nace el 8 de junio de 1858 Político cubano. Veterano de las luchas independentistas como General del Ejército Libertador. Se incorpora a la revolución el 11 de septiembre de 1895 y ya en 1896 se le confiere el grado de Coronel, gracias a su desempeño heroico durante la contienda, especialmente durante la toma del pueblo de Arroyo Blanco. En 1896 obtiene el grado de General de Brigada y en 1898 el de General de División. Poco antes de terminada la guerra es designado por la asamblea constituyente de Santa Cruz del Sur, para trasladarse a Washington a determinar asuntos importantes con el gobierno norteamericano en nombre de los representantes cubanos. La comisión ejecutiva de la asamblea en su última sesión celebrada en el Cerro, en La Habana, el 30 de junio de 1899, acuerda conferirle el grado superior de Mayor General del Ejército Libertador. Durante la primera ocupación militar norteamericana, el General Brooke lo nombra gobernador Civil de Las Villas, cargo que nuevamente ocupó en 1902, esta vez por elección popular. Forma parte de la asamblea constituyente que redactó la primera constitución de la república cubana. En 1908 es elegido presidente de la república por el partido liberal, mandato que desempeñó durante cuatro años. Su gobierno se inaugura el 28 de enero de 1908. Durante su mandato caracterizado por la corrupción, típica de los gobiernos en la recién inaugurada República, tiene lugar el levantamiento armado de miembros del Partido de los Independientes de Color, que luchaban por la igualdad y el reconocimiento de los negros dentro de la nueva sociedad cubana. Este movimiento culmino en un baño de sangre y el asesinato de sus dirigentes. Durante su gobierno se creó la marina nacional, se mejora las condiciones del ejército y se ejecutan las grandes obras del alcantarillado y pavimentación de La Habana, y se le presta gran interés a las comunicaciones y los trabajos sanitarios. y se establecen las Academias de Arte de letras y de la historia, así como el Museo Nacional. Su gobierno resulta muy polémico por las concesiones otorgadas en obras de servicios públicos y de leyes muy discutidas en la época, como la autorización de las peleas de gallos y la lotería nacional, así como por escándalos de corrupción. Por ello, José Miguel Gómez recibió el mote popular de Tiburón que "se baña pero salpica", en alusión a la repartición de cargos público entre sus allegados. Muere en Nueva York, el 13 de junio de 1921.

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